A cirkadián ritmust, azaz a “napi biológiai órát” szabályozó molekuláris mechanizmus kutatásáért ítélték oda nekik az elismerést.
A felfedezéseik segítenek megérteni, hogy a növények, az állatok és az emberek biológiai ritmusa hogyan alkalmazkodik a Föld forgásához. A három kitüntetett 9 millió svéd koronát, átszámítva 291 millió forintot kap. A díjátadó ünnepséget hagyományosan december 10-én, az elismerést alapító Alfred Nobel halálának évfordulóján rendezik.