Szintén előadóként lépett a színpadra a műsorvezető Katy Perry, Ed Sheeran, Miley Cyrus, a Thirty Seconds to Mars és P!nk is, aki megható beszéddel köszönte meg a Michael Jackson-életműdíjat. A gála feliratos ismétlése ma éjféltől látható az MTV-n. Az MTV VMA évek óta a legbotrányosabb gála címet viseli, ám idén a beszólogatások, villantások és megbotránkoztató fellépések helyett a díjátadón olyan fontos társadalmi problémák kerültek a középpontba, mint a diszkrimináció, a szexizmus és a rasszizmus elleni küzdelem. Az idén bevezetett Rendszer elleni harc kategóriát Heather Heyer édesanyja, Susan Bro konferálta fel, aki a charlottesville-i tüntetésen veszítette el lányát, mikor egy autó a neonácik ellen tüntető tömegbe hajtott. Bro elmondta, hogy mivel a kategóriában jelölt összes videó egy fontos társadalmi problémára hívja fel a figyelmet, minden előadó megérdemli az elismerést. 

Szintén kiemelkedő pillanata volt az estének, mikor P!nk átvette a zeneivideó-ipar legrangosabb elismerését, a Michael Jackson-életműdíjat. Köszönőbeszédében egy történetet mesélt lányáról, aki azt mondta neki, hogy rondának tartja magát. Erre P!nk készített egy prezentációt a nemi normákat elutasító rocksztárokról, így például Prince-ről, Michael Jacksonról, David Bowie-ról és Janis Joplinról, ezzel utalva arra, hogy a siker nem azon múlik, hogy mások kedvéért megváltozzon az ember. Ahogy ő sem változtatott soha fiús imidzsén, mégis 17 éve áll a zeneipar csúcsán.

A díjátadó legnagyobb nyertese Kendrick Lamar, aki hat szobrocskával lett gazdagabb. Ed Sheeran az idén bevezetett, nemi szerepek szerint összevont Év előadója kategória győztese, Dj Khaled pedig a Legjobb új előadó díjat vihette haza. A Legjobb együttműködés díjat Zayn és Taylor Swift kollabja nyerte, utóbbi klippremierrel is készült vasárnap este: eddig talán legbizarrabb videójában, a Look What You Made Me Do-ban eltemeti eddigi karrierjét és „zombiként” tér vissza a zenei színtérre.