Dél-Korea legsikeresebb zenei formációja 2022 óta szünetet tartott, hogy tagjai teljesíthessék, a 30 év alatti dél-koreai férfiak számára kötelező katonai szolgálatot. Miután mind a hét tag leszerelt, az együttes bejelentette, hogy 2026 tavaszán visszatérnek: az új album megjelenését március 20-ra tervezik, ezután pedig világkörüli turnéra indulnak.
A pontos dátumot kézzel írt levelekben hozták nyilvánosságra, amelyeket az előadók a hivatalos rajongói klub tagjaihoz juttattak eé, az információt pedig később a Big Hit Music kiadó is megerősítette.
„Mindannyiunk közül én vártam a legizgatottabban a visszatérést” – írta az egyik levélben RM, a zenekar frontembere. Az albumról és a turné időpontjairól egyelőre nem közöltek további részleteket.
A készülő lemez a BTS első albuma lesz közel négy év után, azt követően, hogy a Proof című válogatásalbum 2022-ben Dél-Korea legnagyobb példányszámban eladott albuma lett.
A Koreai Kulturális és Turisztikai Intézet adatai szerint a katonai szolgálat megkezdése előtt a BTS évente több mint 5,5 billió vonnal – körülbelül 3,25 milliárd eurónak megfelelő összeggel – járult hozzá Dél-Korea gazdaságához – ez az ország bruttó hazai termékének mintegy 0,2 százalékát tette ki.
Az elmúlt években a BTS túllépett hazája határain, és globális zenei jelenséggé vált. Az együttes tartja a Spotify legnépszerűbb zenekarának rekordját, valamint az első K-pop formáció, amely az Egyesült Államokban a Billboard 200 és a Billboard Artist 100 toplisták élére került.